Rentrée 42 – Bienvenue les enfants ! raconte une disparition. Coécrite par Xavier Lemaire et Pierre-Olivier Scotto, elle se déroule dans une école de filles parisienne en 42, sous l’Occupation. La pièce a reçu la Palme du Meilleur Spectacle du Festival d’Avignon 2023.

Une disparition

Le 2 octobre 1942, des enseignantes d’une école parisienne de jeunes filles se préparent à accueillir les enfants pour une nouvelle rentrée scolaire, mais 106 élèves manqueront à l’appel.

La pièce, écrite avec subtilité et délicatesse, soutient tout au long de cet épisode la tension dû à cette disparition. La mise en scène a opté par bonheur pour le spectacle, à la frontière du music-hall. Les personnages sont taillés à la même serpe que celle qui sculptait les pensées radicales de l’époque. Chaque comédien, chaque comédienne défend une partition à la fois drôle sans être ridicule que profonde. Le geste est exagéré, car conceptuel.

Une puissance théâtrale

La force du texte réside dans cette hyper fiction qui restitue une réalité, la terrible vérité historique. L’interprétation est admirable. Dominique Thomas, factotum manchot blessé de la Grande Guerre, lance le spectacle et le plaisir. Anne Richard, la directrice, sert de centre de gravité à l’intrigue. Elle nous représente sur scène, et affronte avec force les dilemmes et les devoirs.

Émilie Chevrillon (la comédienne impressionne autant en légèreté qu’en gravité) dans le rôle d’une institutrice communiste révoltée, Fanny Lucet en jeune maîtresse fascinée par Pétain, et Isabelle Andréani en femme résignée, posent adroitement les questionnements, les renoncements, les arrangements et les vertus des Français face à l’Occupation.

La confrontation avec l’inspecteur académique antisémite (incarné par le fabuleux Michel Laliberté), met en lumière le courage de femmes face à une vérité inacceptable.

Devoir de mémoire

La pièce explore les thèmes cruciaux de la collaboration, de la résistance et du rôle essentiel de l’éducation en temps de crise. Elle honore le devoir de mémoire. Rentrée 42 est une œuvre émouvante qui transforme un fait historique tragique en une fable sur la résistance, le courage et le rôle fondamental de l’éducation dans la préservation de la liberté.

Un conte affreux à voir par nécessité et par plaisir.

Rentrée 42 – Bienvenue les enfants !

Auteur : Pierre-Olivier Scotto, Xavier Lemaire avec Anne Richard, Isabelle Andréani, Emilie Chevrillon, Fanny Lucet, Dominique Thomas, Michel Laliberté. Metteur en scène : Xavier Lemaire. Vu le 5 septembre à la Comédie Bastille. Crédit ©Ajexandro Gerreio